抗日战争期间，在山东沂南的小山村内，一位名叫明德英的女人，两岁时因病致哑，终生无法说话。就是这样一位身有残疾的女人，在抗日战争期间，奋不顾身地照顾伤员，甚至用乳汁救活了奄奄一息的八路军小战士。

同时，她又先后把儿子、女儿、孙子等送入了子弟兵行列，体现了爱党爱军的沂蒙精神。就这样，以明德英为代表的广大沂蒙红嫂，在新中国历史上留下了浓墨重彩的一笔，而明德英也被后人称为“沂蒙红嫂第一人”。